Ostende remporte sa 21e Coupe de Belgique !

Enfin ! C’est ce qu’ont dû se dire les fans du BCO, après 4 ans sans remporter la Coupe de Belgique ! Ironie du sort, la finale était organisée dans leur salle, le Coretec d’Ostende, quasi rempli à ras bord. Et bien évidemment, il y avait plus de fans des Côtiers que des Bears pour assister à cette victoire (67-58). Les premiers ont cru pourtant assister à une victoire bien facile des leurs quand le tableau de bord affichait 15-1 après quelques minutes de jeu. « On a bien commencé le match, avec beaucoup d’énergie et d’état esprit », analyse Haris Bratanovic. « C’était un match défensif, et Pierre-Antoine Gillet nous a fait gagner le match. Je suis tellement heureux d’avoir enfin gagné, après 4 ans ». 

Louvain n’a pas lâché… mais a manqué d’adresse
La moitié du deuxième quart-temps était à mettre au profit des joueurs de Kristof Michiels qui égalisent à 24-24 ! Les Ostendais n’ont inscrit que 2 petits points avant que Timmy Allen et Pierre-Antoine Gillet ne montrent l’exemple. Mené 35-28 à la pause, Louvain s’en sort bien malgré un jeu brouillon, quand on sait qu’ils shootent à 25% de réussite, montrent un piètre 3/15 à 3pts et ont déjà manqué 10 lancers-francs (9/19) ! Terry Armstrong compte tout de même 14 points face à la bonne défense ostendaise. La deuxième période a démarré sur les mêmes bases, avec un 3pts de Gillet et une grosse activité ostendaise en défense. Les Bears manquent toujours autant d’adresse mais s’en sortent assez bien. « Ce n’était pas notre jour. D’habitude, on met plus de shoots que cela, et cela s’est joué à des détails », confirme après coup Wen Mukubu (0/4 et 1 petit point aux LF). « A certains moments, on n’a pas reconnu qui est qui, comme de laisser Pierre-Antoine Gillet ouvert ».

Pierre-Antoine Gillet presque à 100%
Et c’était un fameux détail, car Pierre-Antoine Gillet n’a aucun mal à trouver la cible de son côté : 14 points à 100% de réussite (4/4 à 3pts) avant d’entamer le dernier quart, avec 10 points d’avance (51-41). Un écart qui permettra aux Ostendais de gérer le quatrième quart, même si Louvain est revenu à 5 petits points (53-48) à un moment. Gillet et Allen, encore eux, donneront de l’air, quand le tir primé de Simon Buysse à 1min30 du terme douchera les derniers espoirs de Louvain (63-54), comme les rebonds offensifs ô combien importants de Gillet et de Marijn Ververs. La victoire tombe dans les mains des Côtiers, un succès au final logique vu la physionomie de la rencontre. C’est la 21e fois qu’Ostende soulève la Coupe, et c’est le premier titre depuis 2021. Avec 17 points et un seul shoot manqué (6/7 dont 5/6 à 3pts), Pierre-Antoine Gillet est logiquement élu MVP de la finale. « On parle de Pierre-Antoine, mais on ne parlera pas de Simon Buysse ou de Noah Meeusen« , dit pour sa part Dario Gjergja.« Il n’a pas marqué mais il a été très bon quand il était sur le terrain. Marijn Ververs nous a beaucoup aidés aussi. Je suis vraiment heureux pour tous les gars. Ils bossent tous les jours, et ce travail porte ses fruits », ajoute encore l’entraineur d’Ostende.

Louvain peut avoir des regrets
Du côté des Bears, on peut avoir des regrets. « Je suis un peu déçu. Enfin, un peu… », décrit Kristof Michiels. « Et si on avait pas mal commencé, et si on avait mieux shooté aux LF, à 75% au lieu de 51 ? ». L’entraineur des Bears était content de son plan tactique et du caractère de ses joueurs. Mais revenir coûte aussi de l’énergie : « On revient à 4 points, à 8 points, après avoir été à nouveau mené de 13. On a montré du caractère une nouvelle fois. Et puis Simon Buysse met son panier. A Ostende et contre Ostende, tu peux faire ça une fois ou deux. Mais pas trois ». Peu d’équipes parviennent à faire déjouer les Côtiers à domicile et cela arrive encore moins souvent quand un trophée est en jeu…

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Rédaction Bebasket