Elles l’ont fait : les Cats sont doubles championnes d’Europe !

C’est fait : les Belgian Cats ont réussi leur pari ! Elles sont double championnes d’Europe en titre après leur victoire en finale face à l’Espagne (65-67). Un match complètement fou !

Comme face à l’Italie, la rencontre a été loin d’être facile. Les Cats n’ont pas commencé le match de la meilleure manière, ayant du mal à répondre à la rapidité et au jeu intérieur des Espagnoles. L’adresse n’est pas au rendez-vous, comme en témoigne celle de Julie Vanloo (0/8 en première mi-temps !). Les Belges ont tout de même du caractère et recollent juste avant la fin du premier quart (19-18).

Les joueuses de Mike Thibault se cherchent encore et l’écart commence à grimper en faveur des Espagnoles (28-22) dans le deuxième quart. Les approximations, comme vues face à l’Italie, refont surface. Les Cats reviennent tout de même, bien emmenées par Julie Allemand (12 points à la mi-temps) et une défense resserrée (37-31).

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La pause à la mi-temps fait du bien car les Cats reviennent avec le couteau entre les dents. L’intensité est présente, tout comme le jeu inside. Kyara Linskens égalise à 42-42 et Julie Vanloo inscrit un 3pts pour repasser devant (43-45). La Belgique mène même de 4 points (43-47)… avant de perdre pied petit à petit.

Comme face à l’Italie, l’entame du quatrième quart est manquée par la bande à Emma Meesseman. Les pertes de balle s’accumulent, les shoots ne rentrent toujours pas, et l’adversaire en profite. Après 5 minutes de jeu, les Cats n’ont pas inscrit un seul point dans cette dernière période ! Antonia Delaere débloque le compteur, mais sur lancers-francs… Les Ibères en profitent à fond et prennent jusqu’à 12 points d’avance juste avant le money time (65-56).

Les Cats retrouvent leur jeu et le 3pts de Julie Allemand ramène la Belgique à 3 unités seulement (65-62) et puis à un petit point à 17 secondes de la fin (65-64). Les Cats doivent encore défendre et c’est Antonia Delaere, à nouveau, qui fait la différence : une interception et un panier en contre-attaque pour donner un point d’avance !

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Et sur l’action suivante, à 65-66, les Espagnoles font un marcher ! Incroyable, les Cats sont double championnes d’Europe !

Emma Meesseman est élue MVP du tournoi et termine la finale avec 16 points, 11 rebonds (dont 4 offensifs), 7 passes décisives et 5 interceptions. Julie Allemand termine elle meilleure marqueuse avec 19 points 4 rebonds et 2 passes décisives. N’oublions pas non plus les 17 points de Kyara Linskens, précieuse en deuxième mi-temps.