Nastja Claessens: « On a gagné et maintenant, focus sur la Coupe du monde »

Ce dimanche, la Belgique s’est imposée, au bout du suspense, face au Japon (89-85). Les joueuses de Mike Thibault ont eu besoin de cinq minutes supplémentaires pour venir à bout d’une belle formation japonnaise, toujours très accrocheuse. Un match complètement différent de celui de vendredi, toujours contre le Japon, où les Belgian Cats avaient largement dominé la partie pendant 30 minutes avant de se faire peur en fin de match. « Je pense qu’on a fait un meilleur match il y a deux jours, reconnait Nastja Claessens, auteur de 13 points ce dimanche. On était mieux prête défensivement. Et on savait à quoi s’attendre. »

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En face, le Japon a fait preuve d’une belle réussite aux tirs, l’une des qualités principales des adversaires des Cats. « Comme le coach l’a dit, elles ont mis des shoots difficiles même quand nous avions une main devant leur visage. Mais on sait aussi que c’est une bonne équipe capable de shooter. »

De leur côté, les Cats ne sont pas encore totalement prêtes pour la Coupe du monde, elles qui cherchent encore quelques automatismes. « Offensivement, je pense que parfois, on se cherche encore l’une l’autre. Mais bon, à la fin, on a gagné et on peut se concentrer sur la Coupe du monde », conclut Natsja Claessens qui est à créditer d’une belle prestation.

« Je suis très fier d’elle. Elle a dû jouer à différentes positions ce soir. D’un coup, elle s’est retrouvée à devoir jouer pivot et elle s’est montrée à la hauteur des deux côtés du terrain. Et c’est exactement ce dont nous avions besoin », de Mike Thibault sur la prestation de Nastja Claessens dimanche soir face au Japon.