Jean-Marc Jaumin (Lions U20) : « On se maintient en Division A, vu les circonstances, c’est un bilan positif »

Après deux belles quatrièmes places lors des deux dernières éditions de l’EuroBasket U20, les Young Lions ont terminé à la 12e place cette année. Une compétition réussie pour le coach Jean-Marc Jaumin, surtout au vu des circonstances.

Quel bilan tirez-vous de cet EuroBasket U20 ?
Le bilan est plus que réussi, puisqu’on s’est maintenus en Division A. C’était le principal objectif et on peut être contents de rester au plus haut niveau. On ne doit pas se cacher, on a fait deux campagnes extraordinaires, en terminant dans le top 4, et on allait pas pouvoir reproduire ça chaque année. Tu auras des années où cela se passe un peu moins bien sportivement, et c’était le cas. Mais je ne suis pas déçu d’avoir terminé 12e, je suis même très satisfait, surtout vu les circonstances.

Quelles étaient ces circonstances ?

Le fait que la sélection n’a pas pu être faite comme je le voulais. J’avais de grandes attentes pour cette année car en ayant fini deux fois 4e, on pouvait ambitionner au moins la même chose. Mais avec ces nouvelles règles NCAA, tout est tombé à l’eau. J’ai 9 joueurs qui n’ont pas répondu à cause de cela et de la pression de quelques clubs et coachs belges qui ont mis la pression sur les joueurs et les empêcher de participer à cette campagne. Personne ne peut dire que ce n’est pas vrai, que c’est la décision des joueurs car j’ai les preuves à l’appui si besoin. Il ne faut pas tourner autour du pot, certains m’ont fait faux bond à la dernière minute alors que j’avais leur aval. Neuf joueurs indisponibles et comme on n’a pas un réservoir comme la France ou l’Espagne… On a tout fait pour rester en Division A et la mission est accomplie. Je suis fier de ce que les joueurs ont accompli dans l’adversité, avec deux joueurs qui évoluent en BNXT avec peu de temps de jeu et tous les autres en TDM1 sans jouer de grand rôle dans leur équipe.

« Neuf joueurs se sont désistés, notamment à cause de la pression mise par les clubs et les coachs belges »

Jean-Marc Jaumin, sélectionneur U20

D’autant que le parcours n’était pas des plus simples…
Tu commences par l’Italie, future championne d’Europe, et tu perds que de 4 points. On faiblit à la fin mais on rate des paniers faciles et des shoots ouverts quand eux mettent des paniers impossibles. Les gars se sont battus comme des guerriers, mais on ne savait pas faire plus. On devait ensuite gagner contre l’Ukraine et on l’a fait, ce qui n’était pas facile vu leurs gabarits. En huitièmes, on tombe contre la France, qui a un effectif incroyable, avec des joueurs ayant des rôles en Pro B. On n’a pas le même niveau, on ne savait pas faire plus que cela, d’autant qu’on perd Jules Isebaert pour le reste de la compétition.

Cela ne vous empêche pas de vous maintenir…
On savait qu’il ne fallait pas perdre le cinquième match, et on a su s’imposer face à la Finlande (74-79) après un début de match catastrophique. 1/12 sous l’anneau, c’est tout te dire. Rater plus facile on ne pouvait pas. Nous avons redonné confiance aux joueurs à la mi-temps, leur disant que faire pire était impossible, et que ces shoots allaient rentrer, qu’on allait avoir le momentum et cela a été le cas. Le tout sans Jules Isebaert donc, qui nous avait apporté beaucoup. C’est un joueur qui a beaucoup de basket dans ses mains, et dont son coach Johan Roijakkers m’en avait dit du grand bien. Il doit encore travailler certains choses, il va le faire cet été et il peut devenir un grand joueur. Je suis content aussi pour Alexander Raedschelders qui a trouvé une équipe (NDLR : Alost) qui a confiance en lui. Adedayo Polet de Charleroi va encore progresser sur tous les plans. Les autres doivent encore travailler sur leurs qualités et leur corps pour pouvoir évoluer en Belgique.

L’équipe finit tout de même sur deux défaites. Quelle est votre analyse ?
On a beaucoup souffert face à la Pologne, ils ont vraiment tout. Et pourtant on est pas loin. Face à la Roumanie, c’est un match qu’on doit gagner au moins pour l’honneur. C’est notre plus mauvais match de la campagne, mais je ne peux en vouloir aux joueurs. Ils ont fait et donné tout ce qu’il fallait, la fatigue a joué, le mental aussi. Encore une fois, je suis hyper content du résultat, des joueurs, du staff. On a fait une belle campagne par rapport aux normes belges.

Quid de l’effectif l’année prochaine, avec la concurrence de la NCAA ?
Cela va être le plus gros souci en U20. La FIBA parle maintenant d’avancer le championnat U20 pour permettre aux joueurs de partir aux Etats-Unis par la suite. J’espère que des solutions seront trouvées car ces équipes empêchent des jeunes joueurs de représenter leur pays. Pour ces garçons, c’est une occasion unique de jouer pour l’équipe nationale. Pour certains, ce sera peut-être la seule fois de leur carrière, et on leur prend cela des mains, on leur vole cette opportunité. Ce n’est pas correct.

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Rédaction Bebasket