ITW Toumani Camara : « On veut retourner en playoffs »

De passage en Belgique dans le cadre de ses stages Dream Big, Toumani Camara a cœur à faire grandir l’amour du basket auprès des jeunes belges. 

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L’occasion était aussi belle pour parler NBA, objectifs et changements dans l’effectif à l’orée de sa quatrième saison dans la grande ligue.

Toumani, il y a eu énormément de changements une nouvelle fois du côté de Portland : un nouveau coach Micah Nori, l’arrivée de Ja Morant dans un transfert, les départs de Jerami Grant, de Kris Murray, de Matisse Thybulle… Vous avez déjà eu des contacts avec eux ? 

Oui, j’étais à la Summer League, j’ai pu rencontrer Ja Morant et tous les nouveaux joueurs, ainsi que le coach. Il y a aussi beaucoup de nouveaux assistants dans le staff. C’est très excitant, tout le monde a envie de prouver, a cette énergie de vouloir gagner. Je pense qu’on est tous dans le même état d’esprit. Je pense, j’espère car c’est difficile à dire aujourd’hui car j’ai rencontré tout le monde rapidement en deux jours. Mais de ce que j’ai pu voir, de ce que j’ai pu entendre, je suis impatient de pouvoir commencer la préparation fin août.

Vous avez parlé de Ja Morant. On connait tous son passé « sulfureux ». Quel genre d’impression vous a-t-il laissée quand vous l’avez rencontré ? 

Avec les médias et tout ça, c’est quelque chose qui peut être dévié ou exagéré d’une certaine manière. C’est une personne normale et très simple. Il y a cette image de lui et c’est difficile pour lui de se séparer de ça. Au final, c’est quelqu’un comme nous, qui a des sentiments, qui est marrant, et qui un talent énorme pour le basket. Je pense que cela va bien se passer.

Je pense qu’à cause de cette situation, il se met beaucoup de pression et il veut vraiment prouver qu’il mérite d’être là. C’est une nouvelle chance, un renouveau. Il approche les choses de la bonne manière.

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Ce sera votre quatrième saison. Vous n’êtes plus un rookie, mais pas forcément encore un vétéran. Et pourtant, vous êtes l’un des joueurs les plus anciens de l’effectif actuel. Quel va être votre rôle ? 

Je pense que mon rôle va être le même que les années précédentes : de vraiment être sûr que tout le monde fasse son boulot et que tout le monde garde le même état d’esprit. Et au niveau basket, de mon côté, ce sera de continuer à améliorer mon shot, mes décisions avec le ballon. Mes réactions doivent être un peu plus décisives et rapides au niveau offensif. A part ça, je vais continuer à rester qui je suis, et à continuer à m’améliorer.

« Mon rôle à Portland reste le même : que tout le monde fasse son boulot et garde le même état d’esprit »

Toumani Camara

Avec les Blazers, vous avez eu un premier goût des playoffs. On imagine qu’on veut à tout prix y retourner ? 

C’est sûr, on veut y retourner, surtout que je n’ai jamais pu aller à la March Madness en NCAA. C’était toujours fini après la saison régulière. Mais là, jouer les playoffs et avoir cette énergie alors que d’autres équipes regardent les matchs et sont à la maison. En PO, tu peux vraiment analyser ton adversaire et c’est au meilleur des sept matchs. C’est vraiment un autre état d’esprit, une autre approche. C’est le basket que j’aime, où tu joues vraiment pour la gagne, c’est beaucoup mieux.

Est-ce qu’il y a une pression supplémentaire sur l’équipe cette saison ? La saison dernière, les playoffs étaient la cerise sur le gâteau, mais là, on a envie de dire qu’ils sont obligatoires non? 

Bien sûr, surtout avec les transferts qui ont été faits, je pense que l’équipe s’est améliorée. C’est une question de progression. On a une chance d’arriver le plus haut possible avec le talent et l’expérience qu’on a, notamment avec le retour de Damian Lillard, et Jrue Holiday aussi. De bons vétérans qui peuvent nous aider à nous guider en playoffs. La dernière saison, avec un très jeune effectif, on a fait des choses qui n’étaient pas attendues. On va continuer à grandir et les attentes vont continuer à augmenter chaque année.

PROFIL JOUEUR

Toumani CAMARA

Poste(s): Ailier Fort

Taille: 203 cm

Âge: 26 ans (08/05/2000)

Nationalités:

Stats 2025-2026 / NBA

PTS

13

#138

REB

5,1

#128

PD

2,4

#187