Onyeka Okongwu

Quand Onyeka Okongwu pose ses 2,08 m sur le parquet, peu d'adversaires osent s'aventurer près du cercle. Ce pivot-ailier fort des Atlanta Hawks a forgé sa réputation sur une défense implacable et une efficacité redoutable près du panier, mais son parcours vers la NBA cache une histoire plus profonde marquée par la tragédie et la résilience.

Tout commence à Chino Hills High School, où le jeune Californien évolue aux côtés des frères Ball durant ses deux premières années. Ensemble, ils réalisent l'exploit d'une saison parfaite à 35 victoires sans défaite, couronnée par un titre d'État CIF Open Division. Okongwu poursuivra cette dynamique victorieuse en menant son équipe vers trois championnats d'État Division I, bouclant sa carrière lycéenne sur un bilan impressionnant de 116 victoires pour 24 défaites.

Mais derrière ces succès se cache une blessure profonde : la perte de son frère aîné Nnamdi, basketteur lui aussi, qui avait profondément influencé sa trajectoire. Cette épreuve forge le caractère humble et travailleur qui définit aujourd'hui le joueur.

À USC, Okongwu frappe fort dès ses débuts universitaires avec une performance de 20 points, 13 rebonds et 8 contres. Suffisant pour convaincre les Atlanta Hawks de le sélectionner au 6e rang de la Draft NBA 2020 après une seule saison universitaire.

Depuis, le natif de Los Angeles s'impose comme un protecteur de cercle redoutable, alliant protection défensive et finition efficace en attaque. Son profil NBA ne cesse de grandir, porté par une éthique de travail qui honore la mémoire de son frère et nourrit les ambitions d'une franchise en pleine reconstruction.